Per a la indústria farmacèutica, les microagulles no són només una eina de bellesa; representen un canvi de paradigma en la manera de lliurar els medicaments. Tenen el potencial d'abordar nombrosos problemes amb els mètodes tradicionals d'administració de fàrmacs, com ara l'efecte del primer-pas del fetge i la baixa biodisponibilitat dels fàrmacs administrats per via oral, així com el dolor i el mal compliment del pacient associat a l'administració basada en injeccions-. Això podria obrir camins de recerca completament nous i oportunitats comercials per a productes biològics, vacunes i fàrmacs per a malalties cròniques.

Les microagulles, com a forma més avançada de sistemes de lliurament de fàrmacs transdèrmics (TDDS), tenen el major avantatge per evitar l'efecte de primer-pas del fetge i la degradació al tracte gastrointestinal, permetent que els fàrmacs s'introdueixin directament a la microcirculació dèrmica, millorant significativament la biodisponibilitat dels fàrmacs. Això és especialment important per a fàrmacs macromoleculars biològics com ara proteïnes, pèptids, anticossos, etc., ja que aquests fàrmacs normalment no es poden absorbir de manera efectiva per via oral i són sensibles a la degradació enzimàtica. Els estudis han demostrat que la plataforma de microagulles pot lliurar eficaçment insulina, agonistes del receptor GLP-1, anticossos monoclonals i fins i tot vacunes contra el càncer. Té un gran potencial per millorar l'estabilitat tèrmica dels fàrmacs, eliminar els residus mèdics punxants i reduir la dependència de l'emmagatzematge de la cadena de fred.

El 2026, la Xina va presenciar una fita important en la investigació de fàrmacs amb microagulles: es va aprovar l'aplicació clínica del pegat de microagulles de clorhidrat de dexmedetomidina presentat per Guangzhou Xinji Pharmaceutical. Aquest és el primer pegat de microagulles de fàrmacs a la Xina que s'aprova per a assaigs clínics. El producte està destinat a la sedació preoperatòria en nens, substituint la terrorífica injecció per un mètode d'aplicació indolora, atenent precisament les necessitats clíniques dels pacients pediàtrics. El doctor Wu Chuanbin, president de Xinji Pharmaceutical, va afirmar que la seva plataforma de lliurament de medicaments amb microagulles ha establert pipelines que cobreixen múltiples àrees com ara medicaments pediàtrics, medicaments per a gent gran, oncologia i malalties metabòliques, cosa que indica que la investigació sobre preparats de microagulles està florint de manera integral.

A nivell internacional, Daewoong Pharmaceutical de Corea del Sud ha fet un anunci atrevit que el seu primer fàrmac global de teràpia amb microagulles està a punt de ser llançat. L'objectiu és millorar el compliment del pacient eliminant l'ansietat per injecció i reduint la necessitat de visites hospitalàries. Això marca que les grans empreses farmacèutiques multinacionals han incorporat oficialment la tecnologia de microagulles al seu canal d'innovació principal.

La frontera actual de la investigació de fàrmacs amb microagulles se centra en la "intel·ligència". Per exemple, un equip de l'Hospital de la Universitat de Medicina de la Unió de Pequín i la Universitat de Tecnologia Química de Pequín van desenvolupar conjuntament un pegat de microagulla de lidocaïna activat per la llum -infraroja-propia. Aquest disseny innovador combina materials fototèrmics (MXene) amb l'anestèsic local lidocaïna. En exposar-lo a la llum infraroja propera-externa, s'activa la calor local, que permet un control precís de l'alliberament ràpid del fàrmac en 5 minuts, permetent una anestèsia local-a demanda i ràpida. Això proporciona un model per al disseny de dispositius intel·ligents de lliurament de medicaments.

Una altra direcció-avantguarda és la integració del diagnòstic i el tractament. Les microagulles no només proporcionen fàrmacs, sinó que també es poden utilitzar per a la biodetecció i el diagnòstic. Els investigadors han desenvolupat sensors de microagulles que poden controlar el nivell de glucosa en el líquid intersticial, així com pegats de microagulles poroses que poden detectar ràpidament el contingut de nitrits als aliments. En el futur, els "sistemes de bucle-tancat" que integren funcions de lliurament i control es convertiran en una realitat, com ara els pegats de microagulles intel·ligents que poden controlar el sucre en sang en temps real i alliberar automàticament insulina, cosa que permet realment la gestió autònoma de les malalties cròniques.

No obstant això, la industrialització de fàrmacs amb microagulles encara té reptes. Com a producte combinat de medicaments-dispositius, la seva trajectòria reguladora és complexa i actualment hi ha una manca d'estàndards internacionals unificats. El control de costos durant la producció a gran-escala, l'estabilitat del procés i la precisió de la càrrega de fàrmacs també són obstacles tècnics que cal superar. No obstant això, amb empreses com Shielongkang a Wenzhou aconseguint un salt en la capacitat de producció i la taxa de qualificació amb el "procés d'emmotllament en un sol pas", així com empreses com Zhongke Microneedles que estableixen línies de producció GMP a gran-escala, la base d'industrialització dels fàrmacs de microagulles és cada cop més sòlida. Aquesta revolució en el lliurament de fàrmacs impulsada per microagulles està convertint en realitat mètodes d'administració més "impossibles" i, finalment, beneficia els pacients a tot el món.